এক বছরও বাকি নেই ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ শুরু হতে। তার আগে ক্লাব বিশ্বকাপ আয়োজনটা যুক্তরাষ্ট্রের জন্য ২০২৬ বিশ্বকাপের আগে মহড়াই বলা চলে। যদিও মার্কিনিরা এবার ক্লাব বিশ্বকাপ আয়োজন করতে গিয়ে তোপের মুখে পড়েছেন।
৩২ দলের ক্লাব বিশ্বকাপ এবার এককভাবে আয়োজন করছে যুক্তরাষ্ট্র। বৈরি আবহাওয়ার কারণে অনেক ম্যাচই বাধাগ্রস্ত হয়েছে। যার মধ্যে গত ২৮ জুন চেলসি-বেনফিকার শেষ ষোলোর ম্যাচ শেষ করতে করতে ৫ ঘণ্টা লেগেছে।
ঝড়-বজ্রপাতের ঘটনা তো রয়েছেই। এমনকি গরমের কারণে খেলতে গিয়ে ফুটবলাররা হাঁপিয়ে উঠেছেন।
অন্যদিকে আগামী বছর একই সময়ে (জুন-জুলাই) যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, মেক্সিকো—তিন দেশ মিলিয়ে হবে ফুটবল বিশ্বকাপ। নিউইয়র্কের মেটলাইফ স্টেডিয়াম, ডালাস, মায়ামির হার্টরক স্টেডিয়াম, আটলান্টা—যুক্তরাষ্ট্রের এই স্টেডিয়ামগুলোতে হবে ‘দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থে’র ম্যাচ।
নিউইয়র্কে সংবাদ সম্মেলনে গতকাল শনিবার (১৩ জুলাই) কথা বলতে গিয়ে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো উল্লেখ করেছেন ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের প্রসঙ্গও। আগামী বছর নির্বিঘ্নে ‘দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’ আয়োজন করা যাবে বলে আশা ইনফান্তিনোর।
ফিফা সভাপতি বলেন, ‘আমরা যে সমালোচনা গ্রহণ করি, সেগুলো নিয়ে আমাদের বিশ্লেষণ করা উচিত। ভবিষ্যতে আরও ভালো কীভাবে করতে পারি, সেটা ভেবে দেখতে হবে। কুলিং ব্রেকস গুরুত্বপূর্ণ এখানে। তবে আমাদের ছাদসহ স্টেডিয়াম আছে। এই স্টেডিয়ামগুলো নিশ্চয়ই আমরা আগামী বছর ম্যাচের সময় ব্যবহার করতে পারব।’
গত বছর জুলাই-আগস্ট মাসে প্যারিসে অলিম্পিক গেমস আয়োজন করা হয়েছিলো। সেই সময়ও যে আবহাওয়া খারাপ ছিলো, সেটা মনে করিয়ে দিয়েছেন ইনফান্তিনো। ফিফা সভাপতি উল্লেখ করেন, ‘অবশ্যই গরম একটা ব্যাপার। প্যারিসে গত বছর অলিম্পিক গেমস হয়েছে। সবগুলো খেলার দিনই প্রচণ্ড গরম পড়েছিলো।’
ইনফান্তিনোর মতে বার্সেলোনা, লিভারপুল, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মতো ইউরোপীয় দল থাকলে ক্লাব বিশ্বকাপ আরও জমজমাট হতো। ফিফা সভাপতি বলেন, ‘যে দলগুলো ইউরোপ থেকে এসেছে, তাদের সঙ্গে কথা বলেছি।
ইউরোপ থেকে যেসব দল কোয়ালিফাই করতে পারেনি, তারা অংশগ্রহণ করতে পারে কিনা, সেই ব্যাপারেও কথাবার্তা হয়েছে। লিভারপুল, আর্সেনাল, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, টটেনহাম, এসি মিলান, বার্সেলোনা থাকলে অনেক খুশি হতাম। তবে কোয়ালিফাইং করার একটা ব্যাপার তো আছে।’
উল্লেখ্য, আজ রাতে মেটলাইফ স্টেডিয়ামে চেলসি-পিএসজির ফাইনালের সময় আবহাওয়া ২৮.৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস থাকবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় শুরু হবে শিরোপা নির্ধারণী চেলসি-পিএসজি ম্যাচ।