ইংল্যান্ড সিরিজে ভিরাট কোহলির অভাব হারে হারে টের পাবে ভারত— সিরিজ শুরুর আগেই এমন বার্তা দিয়ে রাখলেন ইংলিশ অধিনায়ক বেন স্টোকস। শুধু তাই নয় ভিরাটের লড়াকু মানসিকতাকে বড্ড মিস করবেন বলে জানিয়েছেন তিনি।
ইংলিশদের বিপক্ষে শেষ টেস্ট সিরিজে ছিলেন অধিনায়ক ছিলেন ভিরাট, নেতৃত্ব দিয়েছেন সামনে থেকে। আবারও ইংল্যান্ড সফরে যাচ্ছে ভারত। কিন্তু এবারের দৃশ্যপটটা অনেকটাই ভিন্ন। এবার দর্শক হয়ে নিজ দেশের খেলা উপভোগ করবেন কোহলি। সম্প্রতি তিনি বিদায় জানিয়েছেন ক্রিকেটের বনেদী ফরম্যাটকে।
কোহলির বিদায়ের পর ভারতীয় দলের দায়িত্ব দেয়া হয়েছে শুভমান গিলের ওপর। কোহলি দলে না থাকলেও তাকে নিয়ে চলছে নানা আলোচনা। এই ভারতীয় গ্রেটের বিদায়ে হতাশ হয়েছেন বেন স্টোকস। কারণ ভারত ইংল্যান্ড ম্যাচ মানেই ছিল স্টোকস-কোহলির দ্বৈরথ।
বেন স্টোকস বলেন, আমার মনে হয়, মাঠে কোহলির ফাইটিং স্পিরিট, প্রতিযোগিতামূলক আচরণ এবং জয়ের আকাঙ্ক্ষা সবকিছুই ভারত মিস করবে। কোহলির আগ্রাসন এবং জেতার খিদে বাকিদের থেকে আলাদা। সে ১৮ নম্বরটিকে নিজের করে নিয়েছিলেন। ১৮ নম্বর জার্সি পরে ভারতীয় দলের কাউকে আর দেখা যাবে ভেবেই কেমন লাগছে।
তবে মাঠের সম্পর্ক যেমন ই হোক মাঠের বাইরের চিত্রটা পুরোপুরি বিপরীত। অবসরের পর কোহলিকে এক বার্তায় খেলতে না পারার আক্ষেপের কথা জানিয়েছেন স্টোকস।
ইংল্যান্ড অধিনায়ক আরও বলেন, ভিরাটকে টেক্সট করেছিলাম। বলেছিলাম, তোমার বিরুদ্ধে খেলতে না পারা খুব দুঃখের। আমি বিরাটের বিরুদ্ধে খেলতে ভালবাসি। সেও ভালবাসে। কারণ আমাদের দু’জনের মানসিকতাটা একই। বাইশ গজে আমাদের একটা লড়াই হয়। সেটা শুধুই মাঠের লড়াই।
উল্লেখ্য, টেস্ট ক্রিকেটে ভারতের চতুর্থ সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হিসাবে অবসর নিয়েছেন কোহলি। ১২৩টি ম্যাচে তার ঝুলিতে আছে ৯ হাজারেরও বেশি রান। লাল বলের ক্রিকেটে ৩০টি সেঞ্চুরির সঙ্গে পাশাপাশি রয়েছে ৩১টি অর্ধশতক।