সর্বকালের সেরা টুর্নামেন্ট হবে ২০২৬ ফিফা ফুটবল বিশ্বকাপ— এমনটাই জানিয়েছেন ‘গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’ খ্যাত বিশ্বকাপ ফুটবলের পরবর্তী সহ-আয়োজক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। এখন পর্যন্ত ফুটবল বিশ্বকাপের যতগুলো আসর গড়িয়েছে, ২০২৬ সালের আসর আগের সকল রেকর্ডকে ছাপিয়ে যাবে বলে বিশ্বাস মার্কিন প্রেসিডেন্টের।
আগামী বছরের জুনে প্রথমবারের মতো ৪৮টি দেশ নিয়ে হতে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে বিশ্বকাপ। তিন দেশ মিলিয়ে অনুষ্ঠিত ১০৪টি ম্যাচের মধ্যে ৭৮টি ম্যাচ হবে যুক্তরাষ্ট্রে। আসরের বাকি ২৬টি ম্যাচ হবে মেক্সিকো ও কানাডায়। নিজ দেশ আয়োজক হবার সুবাদে তাই উচ্ছ্বসিত ট্রাম্প।
ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেন, মার্কিন সরকার এই ইভেন্টটি নিরাপদ এবং সফলভাবে সম্পন্ন করার জন্য কাজ করবে। এই টুর্নামেন্টটি দেখতে আমেরিকা ভ্রমণকারীরা তাদের সফরের প্রতিটি অংশে একটি নির্বিঘ্ন অভিজ্ঞতা লাভ করবে। এটি খুবই বিশেষ কিছু হতে চলেছে। একইসাথে আমরা নিশ্চিত করব যে, ২০২৬ বিশ্বকাপ বিশ্বের সর্বকালের সেরা ফুটবল টুর্নামেন্ট হবে।
দেশটির ভাইস প্রেসিডেন্ট জে ডি ভান্স বলেন, এই অসাধারণ ইভেন্টটি দেখতে সকলকে স্বাগত। আমি জানি আমাদের দেশে প্রায় ১০০টি দেশ থেকে দর্শক আসবে। আমরা চাই তারা কোন দ্বিধাদ্বন্দ ছাড়াই আসুক। নিজ দলকে সমর্থন করুক, উদযাপন করুক। নিরাপত্তার কোন ত্রুটি থাকবে না এই ইভেন্টে।
আগামী বছরের ১১ জুন থেকে ২৭ জুন পর্যন্ত গ্রুপ পর্বের লড়াই শেষে ২৯ জুন থেকে ৩ জুলাই পর্যন্ত হবে শেষ ৩২ এর ম্যাচ। ৪ থেকে ৭ জুলাই হবে শেষ ষোলোর লড়াই। কোয়ার্টার ফাইনাল ৯ থেকে ১১ জুলাই। কোয়ার্টার ফাইনাল হবে লস অ্যাঞ্জেলস, কানসাস সিটি, মায়ামি ও বোস্টনে। দর্শনার্থীদের নিরাপত্তার কথা চিন্তা করেই কাজ করে যাবে টাস্ক ফোর্স।
উল্লেখ্য, বিশ্বকাপের আগে যুক্তরাষ্ট্রে গড়াবে ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ। দুটি ইভেন্ট থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জিডিপিতে যোগ করবে প্রায় ৫০ বিলিয়ন ডলার। শুধু তাই নয় প্রায় ৩ লাখ কর্মসংস্থান সৃষ্টি করবে এই দুই আসর।