অস্ট্রেলিয়ার সাম্প্রতিক বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে আলোড়ন তোলা তরুণ ওপেনার স্যাম কনস্টাস এবার পেলেন বড় স্বীকৃতি। ভারতের বিপক্ষে সিরিজের মাঝপথে কঠিন পরিস্থিতিতে যশপ্রীত বুমরার মতো বিশ্বমানের পেসারের বিরুদ্ধে দারুণ ব্যাটিং করে নজর কাড়া এই ব্যাটসম্যান জায়গা করে নিয়েছেন ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) কেন্দ্রীয় চুক্তিতে।
২০২৫-২৬ মৌসুমের জন্য ঘোষিত কেন্দ্রীয় চুক্তিতে ২৩ জন ক্রিকেটারের তালিকায় কনস্টাস ছাড়াও আছেন আরও দুই নতুন মুখ—বাঁহাতি স্পিনার ম্যাথু কুনেমান ও অলরাউন্ডার বো ওয়েবস্টার।
কুনেমান সম্প্রতি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন। মাত্র দুই টেস্টে ১৬ উইকেট নিয়ে হয়েছেন সিরিজসেরা। পাঁচ টেস্টে ইতিমধ্যেই তার উইকেটসংখ্যা ৩৫, যা তাকে অস্ট্রেলিয়ার স্পিন আক্রমণের গুরুত্বপূর্ণ অংশ করে তুলেছে।
অন্যদিকে, ওয়েবস্টারও বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে অভিষেকেই নজর কেড়েছেন। প্রথম ম্যাচেই ফিফটি করার পাশাপাশি বল হাতেও কার্যকর ছিলেন এই অলরাউন্ডার। তার সামর্থ্য বিবেচনায় রেখে অস্ট্রেলিয়া তাকে ভবিষ্যতের পরিকল্পনায় রেখেছে।
এছাড়া, চোট কাটিয়ে ফেরা মিচেল মার্শ ও ক্যামেরন গ্রিন নিজেদের জায়গা ধরে রেখেছেন। অভিজ্ঞ স্টিভেন স্মিথ, উসমান খাজা ও নাথান লায়নও আছেন তালিকায়, যদিও তারা তিন সংস্করণের সবকটিতে নিয়মিত খেলেন না।
জাতীয় দলের প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি নতুন তিন ক্রিকেটারকে নিয়ে আশাবাদী। তিনি বলেন, ‘ম্যাথু (কুনেমান) শ্রীলঙ্কায় অসাধারণ পারফরম্যান্স করেছে এবং আগামী ১৮ মাসে দলের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হতে পারে। বো (ওয়েবস্টার) ব্যাট ও বল হাতে দারুণ কার্যকর, যা দলকে ভারসাম্য দেবে। আর স্যাম (কনস্টাস) সম্ভাবনাময় ব্যাটার, আমরা আশা করি সে আরও পরিণত হয়ে উঠবে।’
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার কেন্দ্রীয় চুক্তিতে যে ২৩ জন
প্যাট কামিন্স, স্টিভেন স্মিথ, নাথান লায়ন, অ্যালেক্স ক্যারি, স্যাম কনস্টাস, জশ হ্যাজলউড, মিচেল স্টার্ক, নাথান এলিস, জাই রিচার্ডসন, স্কট বোল্যান্ড, ল্যান্স মরিস, ম্যাথু কুনেমান, অ্যাডাম জাম্পা, ট্রাভিস হেড, ম্যাট শর্ট, জশ ইংলিস, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, মারনাস লাবুশেন, উসমান খাজা, মিচেল মার্শ, বো ওয়েবস্টার, ক্যামেরন গ্রিন ও জাভিয়ের বার্টলেট।