সবশেষ প্রস্তুতি ম্যাচে পাকিস্তান ‘এ’ দলের কাছে হেরেছে বাংলাদেশ। টাইগারদের এমন পারফরম্যান্সে সবাই যেখানে হতাশ, সেখানে তাদের নিয়ে আশার বাণী শোনালেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার মুরালি কার্তিক।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ডার্ক হর্স বাংলাদেশ। ‘এ’ গ্রুপ থেকে সেমিফাইনালে উঠবে, এমনকি চ্যাম্পিয়নও হতে পারে তারা। ক্রিকেটবিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজকে দেওয়া প্রেডিকশনে বাংলাদেশকে নিয়ে এমনই অনুমান করেছেন মুরালি কার্তিক।
ক্রিকবাজের প্রেডিকশনে বেশিরভাগ ক্রিকেটবোদ্ধারাই ডার্ক হর্স হিসেবে বেছে নিয়েছেন আফগানিস্তানকে। কেউ কেউ তো বলছেন দক্ষিণ আফ্রিকার কথা। তবে ভারতের সাবেক ক্রিকেটার মুরালির মনে হচ্ছে, বাংলাদেশই হয়ে উঠতে পারে এই আসরের ডার্ক হর্স।
এছাড়া বাংলাদেশকে ভয়ংকর দল হিসেবেও আখ্যায়িত করেছেন মুরালি। ডার্ক হর্সে কারা এ নিয়ে আলাপকালে তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ। তারা ভয়ংকর দল।’
বিভিন্ন সাবেক তারকা ক্রিকেটারা বাংলাদেশকে নিয়ে খুব একটা আশার বাণী না শোনালেও মুরালি কার্তিকের ধারণা, সেমিফাইনাল খেলবে বাংলাদেশ। ‘এ’ গ্রুপে বাংলাদেশ-ভারত ছাড়াও আরও দুটি দল হচ্ছে স্বাগতিক পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড মুরালির ধারণা, এই গ্রুপ থেকে বাংলাদেশ ও ভারত ভালো করবে। অন্য গ্রুপ থেকে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করবে দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়া। তিনি বলেন, ‘সেমিফাইনালে উঠবে ভারত ও বাংলাদেশ। দক্ষিণ আফ্রিকাও আশা করি ভালো খেলবে। আর সাথে অস্ট্রেলিয়া।’
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে এবার শিরোপা জিতবে কারা, এই প্রশ্নের জবাবে বেশিরভাগ এক্সপার্টই বলেছেন ভারতের কথা। তবে মুরালি কার্তিক এখানে ভারতের সাথে বাংলাদেশের নামও নিয়েছেন। তিনি মনে করেন, এবারের আসরে বাংলাদেশও চ্যাম্পিয়ন হতে পারে।