নাইজেরিয়ার উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় কাটসিনা রাজ্যে সশস্ত্র গ্যাংয়ের হামলায় সরকারি মিলিশিয়া বাহিনীর অন্তত ২১ সদস্য নিহত হয়েছেন। শনিবার (১১ জানুয়ারি) এএফপির এক প্রতিবেদনে স্থানীয় পুলিশের বরাত দিয়ে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
কাটসিনা পুলিশের মুখপাত্র আবুবকর সাদিক আলিউ জানিয়েছেন, শুক্রবার রাতে সাফানা জেলার বাউরে গ্রামে এক মৃত সহকর্মীর পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানিয়ে ফেরার পথে সরকারি মিলিশিয়া বাহিনীর গাড়িবহরে অতর্কিত হামলা চালানো হয়। তিনি বলেন, “দুঃখজনকভাবে, হামলায় ২১ জন প্রাণ হারিয়েছেন। হামলাকারীদের গ্রেপ্তারে পুলিশ কাজ করছে।”
কাটসিনা উত্তর-পশ্চিম ও মধ্য নাইজেরিয়ার অন্যতম রাজ্য, যেখানে সশস্ত্র গ্যাংগুলো নিয়মিত গ্রামে হামলা চালিয়ে হত্যা, অপহরণ, লুটপাট এবং বাড়িঘরে আগুন দেওয়ার মতো অপরাধ করছে। এসব গ্যাং জামফারা, কাটসিনা, কাদুনা ও নাইজার রাজ্যের মধ্যবর্তী বিশাল বনাঞ্চলে শিবির গড়ে অপরাধ কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছে।
গ্যাং-জনিত সহিংসতা প্রতিরোধে ২০২৩ সালে কাটসিনা রাজ্যের গভর্নর দিক্কো উমার রাড্ডা প্রায় দুই হাজার স্বেচ্ছাসেবী নিয়ে কাটসিনা কমিউনিটি ওয়াচ কর্পস (কেসিডব্লিউসি) গঠন করেন। এই বাহিনী সেনাবাহিনী ও পুলিশকে গ্যাংয়ের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে সহায়তা করে।
নাইজেরিয়ার সশস্ত্র গ্যাংগুলো সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দলগত অপহরণের মাধ্যমে কুখ্যাত হয়ে উঠেছে। গ্রামে ক্রমাগত এসব হামলা এবং সহিংসতায় আতঙ্কে রয়েছে স্থানীয় বাসিন্দারা।