দায়িত্ব থেকে সরে যেতে হলো কানাডার প্রতিরক্ষাপ্রধান এডমিরাল জিরার্ড ম্যাকডোনাল্ডকে। মাত্র এক মাস আগে তিনি দেশটির প্রতিরক্ষাবাহিনীর প্রধান হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছিলেন।
প্রায় এক দশক আগে নারী সৈনিকের সঙ্গে সংঘটিত ‘যৌন বিষয়ক’ অভিযোগের প্রেক্ষিতে তাকে প্রতিরক্ষাবাহিনীর প্রধানের পদ থেকে সরে যেতে হয় বলে কানাডিয়ান মিডিয়া জানিয়েছে। অবশ্য ফেডারেল প্রতিরক্ষামন্ত্রী হারজিৎ সাজ্জান এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, তার বিরুদ্ধে চলমান একটি তদন্তের কারণে তিনি স্বেচ্ছায় পদত্যাগ করেছেন।
দশ বছর আগে সংঘটিত একটি যৌন হয়রানির অভিযোগে প্রতিরক্ষাপ্রধানের বিরুদ্ধে তদন্ত শুরু হয়েছে- মঙ্গলবার সংবাদ মাধ্যম এমন একটি খবর পেয়েছিল। এ ব্যাপারে সরকারের বক্তব্য জানতে চেয়ে প্রায় প্রতিটি মিডিয়াই সংশ্লিষ্ট দপ্তরে যোগাযোগ করে। তখন প্রতিরক্ষাবাহিনী কিংবা সরকারের পক্ষ থেকে গণমাধ্যমের কোনো প্রশ্নের জবাব দেওয়া হয়নি। পরে প্রতিরক্ষামন্ত্রী বিবৃতি দেন। বিবৃতিতে প্রতিরক্ষাপ্রধান স্বেচ্ছায় পদত্যাগ করেছেন বলা হলেও তার বিরুদ্ধে কোন অভিযোগের তদন্ত চলছে সেই বিষয়ে কিছু বলা হয়নি।
তবে প্রতিরক্ষামন্ত্রী নিশ্চিত করেছেন, প্রতিরক্ষাপ্রধানের বিরুদ্ধে অভিযোগ কয়েক দিন আগেই তিনি পেয়েছেন এবং সঙ্গে সঙ্গে মিলিটারি পুলিশকে তদন্তের দায়িত্ব দিয়েছেন। প্রতিরক্ষাপ্রধান ঘটনা সম্পর্কে জেনেছেন একদিন আগেই। জানার পরই তিনি পদ থেকে সরে দাঁড়ান।
প্রতিরক্ষাপ্রধান জিরার্ড ম্যাকডোনাল্ড তার বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ নিয়ে মিডিয়ায় কোনো প্রতিক্রিয়া দেননি। তবে বাহিনীর সদস্যদের কাছে পাঠানো এক ইমেইলে তিনি তার কিংবা যেকোনো সেনা কর্মকর্তার ব্যাপারে কারও কোনো অভিযোগ থাকলে নির্ভয়ে তা প্রকাশের আহ্বান জানান। তিনি বলেন, অভিযোগকারীদের বক্তব্য শোনা হবে এবং যথাযথ তদন্ত সাপেক্ষে ব্যবস্থা নেওয়া হবে। অভিযোগকারীদের পূর্ণ নিরাপত্তা দেওয়া হবে বলেও তিনি উল্লেখ করেন।
সবশেষ পাওয়া তথ্য বলছে, প্রতিরক্ষাপ্রধানের বিরুদ্ধে অভিযোগটি সুনির্দিষ্ট। সেই অভিযোগের তদন্ত প্রভাবমুক্ত করতেই তাকে পদ থেকে সরে দাঁড়াতে হয়েছে।