আইসিসি ওয়ানডে সুপার লিগে নিয়মিত সেরাদের অনুপস্থিতি ভালোই টের পেয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। পূর্ণ শক্তির বাংলাদেশের কাছে হয়েছে হোয়াইট ওয়াশ। তবে টেস্টে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের শক্তি খুব একটা খর্ব হয়নি।
২০১৮ সালে বাংলাদেশ সফরে টেস্টে হোয়াইট ওয়াশের লজ্জাটা মনে রেখেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তার বদলা নিতে চান উইন্ডিজ অধিনায়ক ক্রেইগ ব্রাথওয়েট- ‘সর্বশেষ যখন এসেছিলাম, তখন আমরা এখানে সিরিজ হেরেছি, সেটাই এক নম্বর আমাদের তাতিয়ে দিয়েছে।’
বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে আক্রমণাত্মক খেলতে চান তিনি- ‘এদের অনেকের বিপক্ষে আমি এর আগে খেলেছি। কিছু কিছু খেলোয়াড় খেলেনি। আমরা তাদের ফুটেজ দেখে পরিকল্পনা করেছি। আমাদের থাকতে হবে ইতিবাচক, করতে হবে স্ট্রাইক রোটেড, হতে হবে আক্রমণাত্মক।’
ব্যাটিং দিয়ে বাংলাদেশ বোলারদের জবাব দিতে চান তিনি- ‘তাদের আছে কোয়ালিটি বোলার। তবে আমি মনে করি, আমাদের আছে বড় স্কোর করার মতো স্কিল। আমি ব্যাটসম্যানদের পাশে আছি। আমি বাংলাদেশের বিপক্ষে ব্যাটিংয়ে নেতৃত্ব দিতে সামনের দিকে তাকিয়ে আছি।’
চট্টগ্রামের উইকেটে পাওয়া যাবে না প্রত্যাশিত বাউন্স। তা মনে করছেন ব্রাথওয়েট- ‘পিচটা দেখে শুষ্ক মনে হচ্ছে। সর্বশেষ যখন আমরা এসেছিলাম সে সময়ে যে উইকেট পেয়েছি, তার চেয়ে খুব একটা ব্যতিক্রম হবে হবে মনে হচ্ছে না। আমরা তেমন বাউন্স এই উইকেটে আশা করতে পারি না। এটা টিপিক্যাল বাংলাদেশি পিচ।’
স্পিন ফ্রেন্ডলি পিচে পেসারদের জন্য করণীয় কিছু আছে বলে মনে করছেন তিনি- ‘আমার ধারণা, এই ম্যাচে স্পিনাররাই হবেন মূল চরিত্র। তবে পেসারদের জন্য সবসময়ই একটা জায়গা থাকবে। আমরা প্র্যাকটিস ম্যাচ লো পিচে খেলেছি, তার পরও দেখেছি সেই পিচে পেসাররা প্রচুর চাপ তৈরি করে দারুণ বোলিং করেছে। আমাদের কিছু খেলোয়াড়ের এক্সট্রা পেস আছে। উইকেটকে দেখতে স্পিন মনে হলেও এই পিচে বল লো করলে তারাই হবে প্রধান বিকল্প।’
টেস্টে ভালো কিছু করতে হলে ওপেনিং পার্টনারশিপ বড় করা ছাড়া বিকল্প নেই বলে মনে করছেন ব্রাথওয়েট- ‘বাংলাদেশে এসে ভালো ওপেনিং পার্টনারশিপ জরুরি। বড় ওপেনিং পার্টনারশিপ মূলত অন্যদের জন্য কাজটা সহজ করে দিবে। এটা করতে পারলে আমরা ভালো অবস্থায় থাকতে পারব।’
তিনদিনের অনুশীলন ম্যাচে দৈত্যকৃতির অফ স্পিনার রাখিম কর্নওয়েল পেয়েছেন ৫ উইকেট। তাকে তরুপের তাস হিসেবে দেখছেন ব্রাথওয়েট- ‘কর্নওয়েল অনুশীলন ম্যাচে দারুণ কাজ করেছে। ডট বল করে প্রচুর চাপ তৈরি করেছে। সে একজন কোয়ালিটি অফ স্পিনার। এই সিরিজে সে ভালো করবে বলে আমি মনে করছি।’