বলতে গেলে দ্বিতীয় সারির দল। নেই শীর্ষ কোনো তারকা ক্রিকেটার। তারপরও বাংলাদেশের মাটিতে ভালো কিছু করতে মরিয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ঘরের মাঠে প্রতিপক্ষকে নাস্তানাবুদ করতে প্রস্তুত বাংলাদেশও। বল হাতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ভালো করতে প্রত্যয়ী মেহেদী হাসান মিরাজ। বুধবার মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে অনুশীলন শেষে আসন্ন সিরিজ নিয়েই কথা বলেছেন তিনি। যেখানে মিরাজ অপেক্ষায় আছে ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে মাঠে নামার।
প্রতিপক্ষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ বলেই মিরাজ আছেন অনেকটা ফুরফুরে মেজাজে। তার কারণও পরিস্কার। কারণ এই দলটির বিরুদ্ধে মিরাজের রেকর্ড বেশ সমৃদ্ধ। ২২ টেস্টে ৯০ উইকেটের ক্যারিয়ারে মিরাজ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৪ টেস্টে ২৫ উইকেট নিয়েছেন মাত্র ১৮ গড়ে। দেশে রেকর্ড আরো ভালো, দুই টেস্টে ১৪.০৬ গড়ে ১৫ উইকেট। তার ইনিংস সেরা (৭/৫৮) ও ম্যাচ সেরা (১২/১১৭) বোলিং, দুটোই ক্যারিবীয়নদের বিপক্ষেই।
৫০ ওভারের ক্রিকেটেও তার সবচেয়ে বেশি শিকার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষেই, ১০ ওয়ানডেতে ১২ উইকেট। এই সংস্করণেও সেরা বোলিং তাদের সাথেই, ৪/২৯। দেশের মাটিতে তিন ম্যাচে ১৬.৩৩ গড়ে উইকেট ছয়টি। তিন সংস্করণ মিলিয়ে দেশের মাটিতে ক্যারিবীয়নদের বিপক্ষে আট ম্যাচে ১৭.৯৫ গড়ে মিরাজের উইকেট ২২টি। বাংলাদেশের বোলারদের মধ্যে তার চেয়ে বেশি উইকেট আছে কেবল সাকিব আল হাসানের (১৮ ম্যাচে ৪৫টি)।
সব মিলিয়ে এমন দলের বিরুদ্ধে মাঠে নামতে যেকোনো ক্রিকেটারের তর সইবে না, এটাই স্বাভাবিক। মিরাজের বেলাতেও তাই। বুধবার মিডিয়ার সামনে মিরাজ বলেন, ‘শেষ তিন-চারটা আন্তর্জাতিক ম্যাচ অতটা ভালো করতে পারিনি, সেটা দেশের মাটিতে বা দেশের বাইরে। যেহেতু ওয়েস্ট ইন্ডিজ আসছে, আমার জন্য একটা বাড়তি সুবিধা থাকবে। দেশের মাটিতে খেলা টেস্ট, ওয়ানডে দুই সংস্করণেই ওদের বিপক্ষে ভালো করেছি।’
সাম্প্রতিক রেকর্ড খুব একটা ভালো না মিরাজের। এই সিরিজে ভালো করা মানে নিজের জায়গা পোক্ত করা। মিরাজ বলেন, ‘এখানে যদি ভালো করতে পারি, তাহলে নিজেকে ফেরানোর ভালো একটা সুযোগ পাব। এটাই চেষ্টা করব, নিজের পারফরম্যান্স ভালো করার জন্য এবং দিনশেষে দল যেন ভালো ফল করে।’
দীর্ঘদিন পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরছে বাংলাদেশ। নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ফিরছেন সাকিব আল হাসানও। সব মিলিয়ে খুশি মিরাজ। তিনি বলেন, ‘অনেকদিন পর একসাথে হয়েছি এবং আমাদের সবাই খুব উৎফুল্ল খেলার জন্য। বিশেষ করে, আমাদের সাকিব ভাইও দলে ফিরেছেন। এক বছর তিনি বাইরে ছিলেন। তার অনুপস্থিতিতে যে দীর্ঘদিন খেলা হয়নি এটা আমাদের জন্য প্লাস পয়েন্ট।’
আসন্ন সিরিজে নিজেদের অবস্থা প্রসঙ্গে মিরাজ বলেন, ‘আমি মনে করি, আমাদের দল খুব ভালো অবস্থানে আছে। আমাদের সামনে যে সিরিজ আছে, আশা করি, আমরা সেখানে ভালো কিছু করতে পারব।’