২০০৭ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতের কাছে হারলেও অন্য একটা বিষয়ে আলোচনায় ছিল পাকিস্তান। ওই বিশ্বকাপ চলার সময় মোহম্মদ আসিফকে ব্যাট দিয়ে মেরে দলকে থেকে সাময়িক নির্বাসিত হন শোয়েব আখতার। ফলে তাকে বিশ্বকাপের মাঝ থেকেই দেশে ফিরে আসতে হয়েছিল। পরে আখতার তার আত্মজীবনীতে সেই ঘটনার জন্য শাহিদ আফ্রিদিকে দায়ী করেছিলেন। তবে আফ্রিদিও অনেক বছর পর ওই ঘটনার অন্য একটা দিক সবার সামনে তুলে ধরলেন।
পাকিস্তানের একটি চ্যানেলকে আফ্রিদি ওই ঘটনার প্রসঙ্গে বলেন, ‘আসিফ ও আমি তো হালকা মেজাজে কথা বলছিলাম। তবে শোয়েব ভেবেছিল ওকে নিয়ে মজা করছি। এরপর মেজাজ হারিয়ে ও আসিফকে লক্ষ্য করে ব্যাট চালিয়ে দেয়। কিন্তু সেই ঘটনার পরেও শোয়েব কিন্তু আমার ভালো বন্ধু। ও খুব ভালো মনের মানুষ। আসলে মানুষের জীবনে এমন ঘটনা ঘটেই থাকে।’
যদিও আখতার তার আত্মজীবনী ‘কন্ট্রোভার্সিয়ালি ইওরস’ নামক বইতে আফ্রিদিকে দায়ী করে লিখেছিলেন, ‘আফ্রিদি সে দিন সাজঘরে বাড়াবাড়ি করছিল। ওর জন্যই পরিবেশ গরম হয়ে ওঠে। আসিফ ওকে মদত দিচ্ছিল। সেটা দেখার পর মাথা গরম হয়ে যায়। আমি তো দুজনের দিকেই ব্যাট ঘোরাচ্ছিলাম। কিন্তু আফ্রিদি মাথা নামিয়ে ঝুঁকে যায় বলে ব্যাট আসিফের পায়ে লাগে। আফ্রিদির জন্য সবকিছু ঘটলেও নিজের কাজে আমি লজ্জিত।’
সূত্র : আনন্দবাজার পত্রিকা