ভারতীয় ক্রিকেটারদের উদ্দেশ্য করে গ্যালারি থেকে ভেসে আসা বর্ণবিদ্বেষ মন্তব্যে কলঙ্কের চাদরে মুড়ল আইকনিক সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ড। শনিবারের পর রবিবারও টিম ইন্ডিয়ার পেসার মোহাম্মদ সিরাজকে গ্যালারি থেকে বর্ণবিদ্বেষী মন্তব্য করা হয়।
এই ঘটনায় ছয় দর্শককে গ্যালারি থেকে বহিষ্কার করার পাশাপাশি এক বিবৃতি জারি করে ভারতের কাছে ক্ষমা চেয়ে নিল ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। একইসঙ্গে ঘটনার তীব্র নিন্দা করেছে তারা।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার তরফ থেকে জানানো হয়, ‘ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া এই বৈষম্যমূলক আচরণের তীব্র নিন্দা করছে। সিরিজের আয়োজক হিসেবে বন্ধু রাষ্ট্র ভারতের কাছে আমরা অকপট ক্ষমা প্রার্থনা করছি। একই সঙ্গে আমরা তাদের আশ্বস্ত করছি ঘটনার তদন্ত করব আমরা।’
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার নিরাপত্তা বিষয়ক প্রধান সিন ক্যারল বলেছেন, ‘বর্ণবাদ মন্তব্য করে থাকলে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া তোমাকে কখনোই স্বাগত জানাবে না। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া আপাতত আইসিসির তদন্তের ফলাফলের অপেক্ষা করছে। অভিযুক্তরা চিহ্নিত হলে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া তাদের সম্ভাব্য সর্বোচ্চ স্তরে শাস্তি দিতে বদ্ধপরিকর।’
সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডের মুখ্য কর্মকর্তা কেরি ম্যাদার জানিয়েছেন, ‘আমরা গোটা বিষয়টাকে অত্যন্ত গুরুতর হিসেবে দেখছি। অভিযুক্তরা চিহ্নিত হলে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ড থেকে তো বটেই এমনকি নিউ সাউথ ওয়েলসের সমস্ত ভেন্যু থেকে তাদের আজীবন নির্বাসিত করা হবে।’
সিডনিতে গত ৭ জানুয়ারি শুরু হয় ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজের তৃতীয় ম্যাচ। আগামীকাল (সোমবার) ম্যাচের শেষ দিন। শেষ দিন জিততে হলে ভারতকে করতে হবে ৩০৯ রান। তাদের হাতে রয়েছে ৮ উইকেট। আর ড্র করতে হলে পুরো দিন টিকে থাকতে হবে অজিঙ্কা রাহানেদের।